Для нормального развития, для жизнедеятельности организма далеко не достаточно белков, жиров и минеральных солей. Для протекания физиологических процессов необходимы еще дополнительные органические вещества – витамины. Слово «витамин» переводится как жизненный амин.
Впервые обнаружены витамины экспериментальным путем в 1881 году Н.И. Луниным. Он провел оригинальный опыт: одну группу мышей длительное время кормил натуральным молоком. А другую – искусственной смесью, приготовленной им. В смесь входили белки жиры, углеводы, минеральные соли и вода в том же соотношении, что и в молоке. Мыши второй группы скоро зачахли и погибли. Это навело ученого на мысль, что существуют еще некие вещества, какие он в своей смеси не использовал.
Только в 1911 году польский ученый Каземир Функ получил из рисовых отрубей препарат, излечивающий паралич голубей, питавшихся лишь полированным рисом. Функ и назвал препарат витамином.
Заболевания, развивающиеся в связи с отсутствием витаминов. Называются авитаминозами. Всего уже получено около 30 витаминов. Каждый витамин имеет особое название и обозначается большой буквой латинского алфавита. Перечислим только часть известных сегодня витаминов: A, B, C, D, E, K, P, PP и другие. Некоторые витамины например B, являются целой группой В1, В2, В3, В4, В5… В12. Все витамины делятся на две группы: водорастворимые и жирорастворимые.
Витамин А (ретинол) – витамин роста. Участвует в окислительно-восстановительных процессах. В обмене белков и углеводов, а также минеральных солей. Стимулирует рост организма, улучшает защитные свойства кожи. Имеет важное значение для жирового обмена.
Витамин А содержится в печени трески, в яичном желтке, в подсолнечном масле, молоке, сливочном масле. В виде каротина витамин А в большом количестве присутствует в моркови, тыкве, салате.
При авитаминозе витамина А человек начинает страдать «куриной слепотой», то есть не видит с наступлением сумерек.
Витамин в1 (тиамин) играет большую роль в регуляции обмена белков, влияет на деятельность центральной нервной системы, в частности – коры головного мозга. Регулирует тканевое дыхание. В большом количестве тиамин содержится в дрожжах, рисовых отрубях, в пшенице, в грецких орехах, бобовых растениях. При недостаточности поступления в организм тиамина развивается тяжелая болезнь бери-бери.
Витамин В2 (рибофлавин) имеет большое значение для нормальной деятельности центральной нервной системы, активно участвует в клеточном дыхании, в кроветворении. Содержится рибофлавин в пивных дрожжах, печенке, яйцах, молоке и сыре, цветной капусте, чае… дефицит рибофлавина влечет за собой серьезные нарушения зрения, заболевания кожи (дерматиты) слизистых оболочек, выпадают волосы.
Витамин В6 (пиридоксин) участвует в белковом обмене, уменьшает в стенках артерий холестерина (а значит, может использоваться в борьбе с таким распространенным заболеванием как атеросклероз), влияет на биохимические процессы в мышечной ткани при ее сокращении. Пиридоксином богаты печенка, яичный желток, бобовые растения, дрожжи. Кроме того, витамин В6 синтезируется кишечной флорой. Как правило, организм редко испытывает недостаток в пиридоксине. Авитаминоз может развиваться лишь вторично. Например, как следствие воздействия лучевой радиации. Тогда появляется дерматит, нарушается аппетит, появляются сонливость и тошнота.
Витамин В12 (цианокобаламин) весьма необходим в процессе кроветворения – при его авитаминозе нарушается образование эритроцитов и тромбоцитов. Цианокобаламин влияет на белковый обмен, обмен веществ в центральной нервной системе. В большом количестве содержится в печенке животных и рыб, в мясе крупного рогатого скота, в яичном желтке, молоке. При недостатке этого витамина развивается анемия – малокровие, нарушается координация движений.
Фолиевая кислота. Также проявления анемии, вплоть до самых тяжелых, могут возникать при недостатке поступления в организм фолиевой кислоты.
Этот витамин содержится в следующих продуктах: пивные дрожжи, бобы, печенка говяжья, соевые бобы, брюссельская капуста, шпинат, спаржа, листовые овощи, почки говяжьи, цветная капуста, зеленый лук , морковь, огурцы.
Витамин С (аскорбиновая кислота) – это один из самых важных витаминов. Если он не поступает с пищей, развивается цинга: выпадают зубы, кровоточат десны, даже незначительный ушиб вызывает на коже обширные кровоизлияния, начинают болеть суставы, кости становятся хрупкими, организм истощается – человек теряет в весе. В тяжелых случаях наступает смерть. Аскорбиновая кислота в большом количестве содержится в шиповнике, в смородине, цитрусовых, в луке, капусте, петрушке… аскорбиновая кислота производится промышленным путем. Потребность в витамине С увеличивается при физической нагрузке, при инфекционных заболеваниях. Во время эпидемии гриппа рекомендуется принимать витамин С.
Витамин РР (никотиновая кислота) необходим для нормального протекания окислительно-восстановительных процессов, участвует в в образовании гормонов в коре надпочечников, понижает содержание холестерина в крови, способствует деятельности коры больших полушарий мозга. Авитаминоз РР приводит к болезни, называемой пеллагрой, когда нарушается жизнедеятельность желудочно-кишечного тракта, страдает психика, появляется потемнение кожи, тело покрывается пузырьками и язвочками. Никотиновой кислоты много в дрожжах, неочищенном рисе, арахисе, печенке, яичном желтке, в крабах, креветках, молоке, почках. Также витамин РР синтезируется в организме человека.
Витамин D участвует в обмене кальция и фосфора – прежде всего обеспечивает необходимые отложения кальция в костной ткани. Если быстрорастущим детским организмом будет недостаточно усваиваться кальций, то это непременно приведет к размягчению костей и последующей их деформации. Рахит – серьезное общее заболевание, возникающее в связи с дефицитом в организме втамина D и отличающееся поражением нервной, костной и мышечной систем. Кости нижних конечностей под воздействием веса тела искривляются. Также искривляются ребра, искривляются кости черепа. Такой ребенок ослабевает, часто страдает от инфекционных заболеваний. Отстает в физическом развитии. Его мышцы становятся вялыми, в тяжелых случаях появляется горб.
Самые доступные источники витамина D желток яйца и рыбий жир (жир трески). Кроме того, витамин D вырабатывается под воздействием солнечных лучей – поэтому в южных странах, где солнечная погода не редкость, рахит почти не встретишь.
Витамин К влияет на способность крови свертываться. При его авитаминозе могут быть длительные, трудно останавливаемые кровотечения. Витамин К содержится в капусте, крапиве, моркови, шпинате. Также вырабатывается в кишечными бактериями в тонком и толстом кишечнике. Жирорастворим.
В медицине витамины применяются не только для лечения авитаминозов, но и при многих других болезнях, так как повышают защитные силы организма. Используются как по отдельности (аскорбиновая кислота), так и в самых разнообразных сочетаниях (гексавит, ундевит, декамевит , гендевит и др.)
Количество витаминов, необходимое для поддержания нормальной жизнедеятельности организма, мало – миллиграммы. Важно постоянство поступления.
Сергей Зайцев. Здоровье без врача, 2005.